Le Jardin des Plantes fête ses 400 ans avec un week-end gratuit inédit
Ce week-end, une occasion rare se présente pour les familles parisiennes : visiter gratuitement l’un des sites les plus fascinants de la capitale, entre sculptures, jeux de piste et promenades historiques. Les 19 et 20 septembre 2026, le Jardin des Plantes et le Muséum national d’Histoire naturelle ouvrent grand leurs portes à l’occasion des Journées européennes du Patrimoine, avec un programme pensé pour tous les âges.
Des sculptures animales au cœur de la Bibliothèque centrale
C’est à la Bibliothèque centrale du Muséum que se tient l’une des propositions les plus originales du week-end. Une exposition met en regard les œuvres du sculpteur Patrice Alexandre et celles de François Pompon, figure majeure de la sculpture animalière dont les collections sont conservées au Muséum. Patrice Alexandre entretient un lien fort avec ce lieu depuis 1989, date à laquelle il y a installé son œuvre Hommage à Saint-John Perse sur les pentes du Grand Labyrinthe. Pour cette édition 2026, il revient avec une série de sculptures en terre cuite inspirées du bestiaire de Pompon.
Hippopotame, hibou grand-duc, lapins, ours, éléphant : les animaux façonnés par Alexandre répondent aux silhouettes épurées de Pompon, créant un dialogue sensible entre l’Art déco et la création contemporaine. L’exposition est accessible gratuitement et sans réservation, les deux jours de 14h à 19h.
En écho à cette exposition, un atelier de modelage de la terre propose aux participants de façonner leur propre animal en s’inspirant des formes des deux artistes. D’une durée de 3 heures, cet atelier est ouvert à tous les publics à partir de 10 ans. Il se déroule le samedi et le dimanche de 14h à 17h, est gratuit mais nécessite une inscription préalable. Les places sont limitées à 10 personnes maximum, et les inscriptions ouvrent le 2 septembre sur la plateforme Eventbrite.
Le Jardin des Plantes fête ses 400 ans avec des jeux de piste numériques
À l’extérieur, le Jardin des Plantes se transforme en terrain d’aventure grâce à deux parcours numériques accessibles via l’application Baludik. Le premier, intitulé « L’étrange disparition de la botaniste », plonge les participants dans une enquête : une botaniste du Muséum a disparu sans laisser de traces, et c’est à vous de résoudre le mystère en parcourant le jardin. Ce jeu de piste est disponible dès 6 ans, en famille ou en groupe, et se déroule en totale autonomie grâce à un smartphone. Il est gratuit et accessible pendant les horaires d’ouverture du jardin, soit de 8h à 19h les deux jours.
Le second parcours numérique, « Apprentis sculpteurs et sculptrices au Jardin des Plantes », s’inscrit dans le contexte des 400 ans du Jardin. Le professeur fictif Monsieur Poupom confie aux participants la mission de créer une nouvelle sculpture pour le jardin. Pour y parvenir, il faut retrouver les œuvres existantes et réussir des missions ludiques. Ce jeu est lui aussi accessible dès 6 ans, gratuit, et se déroule de 8h à 18h les deux jours.
- Exposition Patrice Alexandre / François Pompon : gratuit, sans réservation, 14h-19h
- Atelier modelage : gratuit, sur inscription dès le 2 septembre, 10 places, 14h-17h
- Jeu de piste « L’étrange disparition de la botaniste » : gratuit, dès 6 ans, 8h-19h
- Jeu de piste « Apprentis sculpteurs » : gratuit, dès 6 ans, 8h-18h
- Promenade littéraire et historique : gratuit, adultes, inscription sur place, 11h-12h30
- Visite famille « L’arbre à remonter le temps » : gratuit, dès 6 ans, inscription sur place, 11h-12h
Des visites guidées pour plonger dans l’histoire du jardin
Pour ceux qui préfèrent une approche plus narrative, deux visites guidées sont proposées chaque matin à 11h, avec rendez-vous à l’accueil de la Grande Galerie de l’Évolution. La première, une promenade littéraire et historique, retrace l’histoire du Jardin des Plantes sur plus de quatre siècles. Elle s’appuie sur des extraits du guide de visite publié en 1804 par Jean-Baptiste Pujoulx, qui révèle notamment que le jardin portait d’autres noms par le passé et se trouvait alors dans un faubourg de Paris. Cette visite est réservée aux adultes et dure jusqu’à 12h30.
La seconde visite, conçue spécialement pour les enfants, s’intitule « L’arbre à remonter le temps ». Accompagnés d’un animateur scientifique et munis d’un livret-jeu, les participants partent à la recherche du plus vieil arbre du jardin. Les enfants doivent être accompagnés d’un adulte. La visite se termine à 12h. Ces deux visites sont gratuites, sans réservation préalable, mais dans la limite des places disponibles.
Ce programme dense fait du Jardin des Plantes l’un des rendez-vous incontournables de ce week-end patrimonial à Paris. Que l’on soit passionné de sculpture, amateur de botanique ou simplement curieux, chaque membre de la famille y trouve une activité à sa mesure, et ce sans débourser un centime.
