Niché entre vignes et oliviers, ce village de Provence a séduit Max Ernst pendant 12 ans
Imaginez un village perché sur les hauteurs du Var, où les ruelles pavées serpentent entre des maisons étagées à flanc de colline, et où un peintre de renommée mondiale a choisi de passer les douze dernières années de sa vie. Ce village de Provence, c’est Seillans, et il fait partie des communes labellisées Plus beaux villages de France.
Max Ernst et Seillans, une histoire d’amour artistique
C’est d’abord le monde de l’art qui a mis Seillans sur la carte. Le peintre d’origine allemande Max Ernst, figure majeure du mouvement surréaliste, a élu domicile dans ce village provençal aux côtés de son épouse, Dorothea Tanning. Ensemble, ils y ont vécu pendant douze ans, laissant une empreinte durable sur la commune.
Aujourd’hui, les amateurs d’art peuvent visiter la collection Ernst-Tanning, qui rassemble plus d’une centaine de lithographies et gravures réalisées par le couple. De plus, une statue du Génie de la Bastille, créée par Max Ernst lui-même, accueille encore les visiteurs à l’entrée du village. Ce patrimoine artistique fait de Seillans bien plus qu’un simple village de Provence : c’est un lieu chargé d’histoire culturelle.
Un patrimoine médiéval remarquablement préservé
Au-delà de son héritage surréaliste, ce village de Provence a su conserver une grande partie de son passé médiéval. Le château féodal, les passages voûtés et la porte fortifiée de Sarrasine témoignent d’une histoire ancienne et bien vivante. Cette porte constitue l’un des vestiges les plus imposants de l’époque médiévale dans la commune.
La chapelle Notre-Dame de l’Ormeau, construite au XIIe siècle, mérite une attention particulière. Elle abrite un magnifique retable baroque datant du XVIe siècle, véritable chef-d’œuvre conservé au cœur du village. Ainsi, en quelques pas dans les ruelles, le visiteur traverse plusieurs siècles d’histoire.
Ce que vous pouvez faire et voir à Seillans
Pour profiter pleinement de ce village de Provence, voici les incontournables à ne pas manquer :
- Visiter la collection Ernst-Tanning et ses plus de cent lithographies et gravures
- Découvrir la chapelle Notre-Dame de l’Ormeau et son retable baroque du XVIe siècle
- Assister au festival de céramique du 15 août, où une trentaine d’artistes exposent leurs créations
- Grimper aux deux sommets de la Pigne pour une vue sur la plaine de Fayence et les massifs de l’Estérel et des Maures
- Explorer les « bories », ces petites habitations rondes en pierres sèches sur les traces des bergers d’antan
Le marché local offre aussi une belle occasion de goûter aux spécialités du terroir. On y trouve des fromages de chèvres, des charcuteries, des confiseries et des vins AOC Côtes de Provence. C’est une étape gastronomique idéale après une matinée de visite.
La céramique et la nature, deux piliers de la vie locale
Seillans s’est forgé une réputation dans l’art de la céramique. Chaque année, le 15 août, une trentaine d’artistes se réunissent pour un festival dédié à cette discipline. Les stands artisanaux permettent aux visiteurs de découvrir ce savoir-faire local, qui donne à ce village de Provence une identité créative bien distincte.
Pour les amateurs de plein air, les environs réservent de belles surprises. Les randonneurs peuvent rejoindre le lac de Méaulx, très apprécié des pêcheurs, ou partir à la découverte des bories disséminées dans le paysage. Car Seillans se situe au cœur d’un territoire naturel exceptionnel, entre vignes et oliviers, avec des panoramas qui s’étendent jusqu’aux massifs de l’Estérel et des Maures depuis les sommets de la Pigne.
Ce village de Provence niché dans le pays de Fayence réunit donc, en un seul lieu, un héritage artistique rare, un patrimoine médiéval intact, une gastronomie ancrée dans le terroir et des paysages généreux. Parmi les neuf villages perchés du pays de Fayence, Seillans se distingue par cette densité d’expériences, toutes accessibles à pied depuis le cœur de la commune.
