Sur cette île grecque, un logement gratuit vous attend si vous acceptez de nourrir ses 3 000 chats errants
Sur cette île grecque des Cyclades, environ 3 000 chats errants vivent dans les rues et les bâtiments abandonnés. Pour leur venir en aide, une association propose depuis 2013 un programme de bénévolat original : un logement gratuit sur place, en échange de soins quotidiens aux félins.
Une île grecque qui mise sur la stérilisation pour protéger ses chats
Syros fait face à un défi de taille. Sa population féline, estimée à 3 000 chats, croît sans cesse dans les ruelles et les espaces abandonnés de cet archipel. Pour limiter cette prolifération, l’association Syros Cats recourt à la méthode TNR : capturer les animaux, les stériliser, puis les relâcher sur cette île grecque.
La fondatrice de l’association, Jacky Storey, estime, d’après The National Herald, qu’environ 5 000 chats restent encore à stériliser. Son équipe réalise pourtant près de 60 stérilisations chaque mois, grâce aux seuls dons privés. La tâche est donc colossale, et le recours aux bénévoles du monde entier devient indispensable.
« Environ 5 000 chats restent encore à stériliser sur l’île. »
Ce que les bénévoles font concrètement chaque jour
Sur cette île grecque, la journée des volontaires débute à 8 heures du matin. Ils interviennent cinq jours par semaine auprès des félins. Leurs missions sont variées et concrètes :
- Distribuer la nourriture aux chats errants
- Nettoyer les litières
- Administrer certains traitements vétérinaires
- Participer à la socialisation des chatons
- Favoriser le contact humain avec les animaux les plus craintifs
Ces missions demandent ainsi de la régularité et une vraie capacité à travailler de manière autonome. En revanche, aucune formation spécifique n’est requise pour candidater à ce programme sur cette île grecque des Cyclades.
Les conditions d’hébergement et les profils acceptés
L’association Syros Cats accueille jusqu’à quatre bénévoles en même temps, pour une durée minimale d’un mois. Chaque participant dispose d’une chambre privée. La cuisine et la salle de bains, en revanche, sont partagées entre les résidents. Le logement inclut aussi le petit-déjeuner, le Wi-Fi et la prise en charge des charges courantes. Les repas du midi et du soir restent à la charge des volontaires.
Les bénévoles sont recrutés parmi les candidats âgés d’au moins 25 ans. Les couples peuvent déposer une candidature commune. Par contre, les enfants et les animaux de compagnie ne sont pas admis sur place. Les personnes en télétravail peuvent aussi participer, à condition d’organiser leurs horaires autour des créneaux de bénévolat.
Les candidats venant de pays hors Union européenne doivent, par ailleurs, respecter les règles de l’espace Schengen, qui limitent le séjour à 90 jours sur une période de six mois. Ceux qui ne bénéficient pas d’une couverture santé européenne doivent souscrire une assurance voyage avant leur arrivée sur cette île grecque.
Un programme qui attire désormais toute l’Europe
Depuis sa création en 2013, ce dispositif a accueilli une centaine de bénévoles par an. Au départ, la majorité des participants venaient de Suède. Désormais, les candidatures arrivent de nombreux pays européens, ce qui témoigne d’un intérêt croissant pour ce type de volontariat à vocation animale.
Ce programme sur cette île grecque représente ainsi une forme rare de voyage utile : on y donne de son temps, et on y trouve, en échange, un cadre de vie partagé, une mission concrète et la satisfaction d’agir pour une cause tangible. Pour ceux qui cherchent une expérience différente cet été, Syros offre bien plus qu’une destination soleil.
