8,5 km dans la Seine : 80 ans après, la mythique Traversée de Paris à la nage refait surface en juillet 2026
La Seine a longtemps gardé ses secrets loin des nageurs. Pourtant, cet été, la traversée de Paris à la nage reprend vie sous une forme que personne n’avait vue depuis plus de huit décennies. L’événement qui se déroule les 11 et 12 juillet 2026 promet de marquer l’histoire sportive de la capitale.
Une compétition née en 1905, enterrée en 1944
Tout commence avec le journal L’Auto, déjà à l’origine du Tour de France. En 1905, il organise la première grande traversée de Paris à la nage sur un parcours de 11 km, reliant le pont National dans le 13e au viaduc d’Auteuil, aujourd’hui pont du Garigliano dans le 16e. L’épreuve attire les foules et s’impose comme un rendez-vous populaire de l’été parisien.
Pourtant, deux facteurs sonnent le glas de la course. D’abord, la dégradation progressive de la qualité de l’eau de la Seine. Ensuite, le trafic fluvial en plein essor rend le fleuve de plus en plus impraticable. En 1944, la traversée de Paris s’arrête définitivement.
Les décennies suivantes voient plusieurs tentatives de résurrection. Entre 1966 et 1992, une course annuelle a lieu, mais en combinaison et avec des palmes – loin donc de l’esprit originel. En 2012, la traversée est interdite à cause de la mauvaise qualité de l’eau. En 2025, l’Open Swim Harmonie Mutuelle subit les mêmes restrictions.
2026 : le retour historique du grand parcours
Cette année, l’Open Swim Harmonie Mutuelle franchit enfin le cap que personne n’avait réussi à passer depuis la guerre. Pour la première fois depuis 1944, des nageurs empruntent à nouveau le parcours historique de la traversée de Paris à la nage. C’est sa 12e édition et, sans conteste, la plus attendue.
L’épreuve phare couvre 8,5 km dans la Seine, du port de la Gare dans le 13e jusqu’au quai de Grenelle dans le 15e. Le temps limite fixé est de 2h30. Ce parcours s’adresse donc aux excellents nageurs, car l’inscription nécessite des preuves d’un très bon niveau en eau libre.
Un programme pensé pour tous les niveaux
L’Open Swim Harmonie Mutuelle ne se limite pas à la traversée de Paris. En effet, l’événement propose 6 épreuves différentes pour accueillir nageurs débutants comme confirmés. Chacun peut ainsi trouver un défi à sa mesure, sans se sentir exclu de la fête.
- 500 m – idéal pour débuter en eau libre
- 1 km – pour les nageurs en progression
- 2 km – réservé aux nageurs expérimentés
- 5 km – pour les profils confirmés
- Relais 4 x 500 m – une option collective et conviviale
- 8,5 km – la traversée de Paris à la nage, pour les meilleurs nageurs
Les tarifs, eux aussi, s’adaptent au parcours choisi. Ainsi, l’inscription démarre à 20 € pour le 500 m et monte jusqu’à 90 € pour la traversée de Paris sur 8,5 km. L’événement est organisé par des nageurs passionnés qui souhaitent avant tout transmettre leur amour de la natation en eau libre.
Deux jours, deux sites, deux ambiances
Le programme se répartit sur deux jours bien distincts. Le samedi 11 juillet 2026, les épreuves du 500 m, du 5 km et du relais 4 x 500 m se tiennent sur le canal de l’Ourcq. Ce cadre offre une eau plus calme et une atmosphère festive.
Le dimanche 12 juillet 2026, c’est la Seine qui prend le relais. Le quai de la Gare, dans le 13e, accueille alors les épreuves du 1 km, du 2 km et, bien sûr, la grande traversée de Paris à la nage sur 8,5 km. C’est ce jour-là que l’histoire s’écrit.
Pourquoi cette traversée de Paris compte vraiment
Remettre la traversée de Paris à la nage au programme représente bien plus qu’un simple retour sportif. Car derrière cet événement se cache aussi un symbole fort : celui d’un fleuve qui regagne en qualité, après des années de lutte pour dépolluer la Seine. La compétition de 2026 marque ainsi une étape concrète dans cette reconquête.
De plus, la course rappelle que Paris n’est pas seulement une ville de spectateurs. Des milliers de nageurs de tous âges et de tous horizons se lancent chaque été dans des défis en eau libre. La traversée de Paris leur offre désormais un cadre unique, ancré dans une tradition centenaire.
Que vous visiez les 8,5 km du grand parcours ou le 500 m du débutant courageux, la traversée de Paris à la nage en 2026 restera gravée dans les mémoires. C’est une date à cocher sans hésiter sur l’agenda de l’été parisien.
