Le champagne a toujours fasciné par sa diversité de saveurs et de styles. Mais comment faire la distinction entre les différents types de champagne et comprendre leurs singularités ? Pourquoi cette variété de dosages ? Quelle importance revêtent la couleur et les bulles d’un champagne ? Comment interpréter son nez et sa robe ? Grâce à ce guide, les champagnes brut, doux, sec et demi-sec n’auront plus de secret pour vous !
Les secrets de l’élaboration du champagne
La création d’un champagne est un processus artistique complexe qui se déroule en plusieurs étapes. Tout commence par l’élaboration du vin de base. Un vin blanc généralement assez acide. On y ajoute ensuite des levures et du sucre. Les levures consomment les sucres, ce qui augmente le degré d’alcool et forme les bulles. Suit alors une période de vieillissement, qui dure au moins 15 mois pour les champagnes non millésimés et au moins 36 mois pour les champagnes millésimés, comme l’expliquait Audrey Jacquart, oenologue chez Nicolas.
Vient ensuite le moment du vieillissement. À cette étape, les levures se dégradent et produisent des molécules complexes qui confèrent au champagne sa finesse et son élégance.
Une fois le vieillissement terminé, le champagne passe par l’étape du remuage, où le dépôt de levure est déplacé dans le goulot de la bouteille. Cette opération méticuleuse nécessite patience et précision.
Le glaçage consiste à éliminer les dépôts de levure restants en plongeant la bouteille dans un liquide réfrigérant à -27°C. L’étape finale est le dégorgement, où le glaçon contenant les impuretés est évacué de la bouteille.
Pour finir, une liqueur d’expédition, un mélange de vieux vin et de sucre, est ajoutée au champagne. Ce dosage final, qui varie selon les préférences de la Maison, apporte la touche unique à chaque cuvée, allant du brut nature au champagne doux.
La classification des champagnes
Les champagnes se divisent en deux catégories principales : les millésimés et les non millésimés. Les premiers proviennent d’une seule année de récolte, tandis que les seconds sont des assemblages de plusieurs années.
Les premiers et grands crus sont, quant à eux, distingués en fonction de leur terroir, chaque parcelle contribuant à la complexité et à l’équilibre du vin.
En ce qui concerne les catégories, quatre catégories principales se distinguent : les blancs de noir, les blancs de blanc, les blancs et les champagnes rosés, chacun offrant une expérience sensorielle unique.
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L’art de déguster un champagne
Pour l’apprécier pleinement, la Maison Nicolas conseille d’observer sa robe et ses bulles, de savourer son nez et de s’imprégner de ses saveurs.
La couleur et la brillance de la robe révèlent des indices sur l’âge et le goût du champagne, allant des reflets verts aux reflets dorés.
Les bulles : un signe de qualité
Des bulles fines témoignent d’un champagne de qualité, tandis que des bulles plus grosses indiquent sa jeunesse.
Le nez : révélateur de caractère
Le nez du champagne offre des notes variées, des fruits confits aux arômes minéraux, préfigurant le goût qui suivra en bouche.
Les cépages et le dosage : des clés du goût
Les cépages utilisés et le dosage en sucre déterminent le caractère unique de chaque champagne, offrant une large gamme de saveurs, de l’acidulé au sucré.
Un bon champagne se reconnaît à sa finesse et à sa longueur en bouche, car au-delà des mots, c’est dans l’expérience gustative que réside sa véritable essence.
Les accords recommandés par Nicolas
Vous êtes désormais incollables sur les champagnes ! Pour profiter au mieux de ces précieux conseils, la Maison Nicolas nous a livré les accords de trois champagnes de leur collection.
1. Canard Duchêne Charles VII blanc de noirs à 51€
Ses notes de fruits noirs compotés offrent une expérience sensorielle riche et décadente. Celle-ci crée un équilibre parfait avec la douceur de vos pâtisseries. Laissez-vous emporter par la sophistication de ce champagne, conçu pour sublimer vos moments festifs.
2. Laurent Perrier Rosé à 89€
Cette sublime expression du pinot noir se caractérise par des arômes intenses de fruits rouges, offrant une grande intensité et fraîcheur. Ce champagne rosé apportera une touche délicate et festive à vos desserts, créant un mariage parfait entre la pâtisserie et la vivacité des bulles.
3. Champagne Nicolas Blanc de Blancs Grand Cru 2002 à 108€
Concluez votre repas en beauté avec le Nicolas Blanc de Blancs Grand Cru 2002, créée pour célébrer les 200 ans de la Maison Nicolas. Ce champagne d’une très grande intensité aromatique, élaboré sur un millésime exceptionnel pour les chardonnays, est l’apogée de l’art du champagne. Une finale mémorable pour vos repas, soulignant chaque moment de joie et de partage.
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